Article original : What is STEM? The Meaning of an Acronym You'll Hear a Lot in School
Chaque année, les gouvernements et les éducateurs du monde entier se concentrent de plus en plus sur l'éducation STEM.
Mais que signifie exactement STEM ? Il s'avère que la réponse est un peu plus compliquée qu'il n'y paraît à première vue.
Dans cet article, nous aborderons ce que signifie STEM, pourquoi c'est important, et quelques approches courantes pour l'éducation STEM en classe.
Qu'est-ce que les STEM ?
STEM signifie Science, Technologie, Ingénierie et Mathématiques. C'est un terme large qui fait généralement référence à un programme qui augmente l'exposition des élèves et leur maîtrise de chaque matière.
Cependant, la science, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques sont toutes des disciplines vastes. Pour cette raison, il existe plusieurs façons de définir STEM, selon le contexte dans lequel il est utilisé.
Par exemple, la définition de STEM de la National Science Foundation inclut également les sciences sociales comme la psychologie et l'économie, ainsi que des branches plus typiques comme la chimie. Cette définition plus large de STEM est celle que suivent la plupart des écoles et organisations.
Mais le Department of Homeland Security considère principalement les sciences naturelles (biologie, chimie) et les sciences formelles (mathématiques, statistiques) dans leur définition de STEM. Certaines sciences sociales comme l'économie sont plutôt regroupées avec les arts et les sciences humaines.
L'acronyme STEAM est également de plus en plus utilisé, ce qui est une variation de STEM qui inclut l'art comme l'une des matières principales. L'art, dans ce cas, peut inclure les arts du langage, le design, les arts visuels et d'autres sciences humaines.
Pourquoi les STEM sont-ils importants ?
Les STEM sont partout autour de nous et affectent tous les aspects de la vie moderne. Presque tous les emplois nécessitent des compétences liées aux STEM, qu'il s'agisse d'utiliser un ordinateur ou une compétence douce comme la pensée critique ou la résolution de problèmes.
Comme la définition des STEM elle-même, savoir s'il y a une crise des STEM ou non est sujet à débat.
Selon le Bureau of Labor Statistics (BLS), il y a à la fois une pénurie et un surplus de travailleurs STEM, selon la discipline (ingénierie électrique, ingénierie biomédicale, etc.) ou le marché du travail (académique ou privé) que vous examinez.
Néanmoins, le BLS projette que l'emploi dans les domaines liés à l'informatique et aux technologies de l'information "va croître de 11 % de 2019 à 2029, beaucoup plus rapidement que la moyenne pour toutes les professions".
La plupart de ces nouveaux emplois devraient provenir d'une demande toujours croissante d'experts en sécurité de l'information et en informatique en nuage.
Qu'il y ait ou non une pénurie de STEM maintenant ou qu'il y en aura une à l'avenir, de nombreux gouvernements semblent convenir que l'éducation STEM vaut la peine d'être investie.
Les STEM en classe
Vous êtes peut-être fatigué d'entendre cela, mais l'éducation STEM peut varier considérablement entre les pays, et même entre les districts scolaires voisins.
Actuellement aux États-Unis, l'éducation STEM prend généralement une approche intégrée, où les matières sont enseignées en unisson plutôt que lors de périodes de cours séparées. De nombreux États suivent les Next Generation Science Standards, qui mettent l'accent sur une approche pratique, collaborative et dirigée par les élèves pour l'apprentissage.
L'éducation STEM peut commencer dès la maternelle et peut ou non nécessiter des connaissances préalables ou impliquer des élèves interagissant directement avec des appareils technologiques.
Par exemple, une leçon de quatrième année sur les algorithmes pourrait se concentrer davantage sur la pensée computationnelle et la logique générales plutôt que sur la programmation elle-même.
Une activité débranchée pour enseigner les algorithmes pourrait être aussi simple que de faire créer un collier à partir de 5 collations différentes par des groupes d'élèves. D'abord, ils dessinent un motif répétitif de collations sur une feuille de travail – biscuit, chip, céréale, chip biscuit, chip, céréale, etc.
Après avoir écrit l'« algorithme » de leur collier, ils peuvent les construire avec les membres de leur groupe en utilisant de vraies collations :
Des élèves en Corée du Sud apprenant les algorithmes de base
Une fois terminés, les élèves pourraient présenter l'algorithme qu'ils ont utilisé et manger leurs collations.
Un élève portant son collier de collations terminé
Pour des élèves légèrement plus âgés ou plus avancés, l'activité pourrait commencer par écrire une liste d'instructions détaillées : Ouvrir les collations, prendre une ficelle, dérouler un peu de ficelle, couper la ficelle, prendre un biscuit, placer le biscuit, etc.
Ensuite, plutôt que de fabriquer le collier eux-mêmes, ils pourraient lire leur algorithme à un autre membre du groupe, qui doit suivre chaque instruction littéralement. S'il y a un bug qui les empêche de terminer le collier, les deux élèves peuvent travailler ensemble pour déboguer l'algorithme et réviser les étapes.
Mais ce n'est qu'un simple exemple. Les éducateurs du monde entier inventent constamment des moyens innovants pour enseigner les concepts fondamentaux des STEM, même sans l'utilisation de la technologie.
En résumé
STEM peut signifier plusieurs choses différentes selon le contexte. Mais généralement, c'est un terme large qui fait référence à l'éducation ou aux emplois qui se concentrent sur la science, la technologie, l'ingénierie, les mathématiques et parfois l'art.
Espérons que vous avez maintenant une meilleure compréhension des STE(A)M, et ce que cela signifie pour l'éducation et les emplois dans le futur.