Article original : More “Future” Tech That’s Hiding in Plain Sight: Augmented Reality
Par James Hsu
Comme je l'ai discuté dans l'article précédent sur les technologies futuristes, l'intelligence artificielle (IA), la réalité augmentée (AR/VR), la blockchain et l'Internet des objets (IoT) peuvent sembler loin d'une adoption grand public.
Des films comme Ready Player One et Avengers: Infinity Wars ne font que perpétuer cette perception en mélangeant des technologies réelles avec de la fantasy, rendant les technologies que nous utilisons dans le monde réel primitives en comparaison.
La réalité, cependant ?
L'IA, l'AR/VR, la blockchain et l'IoT jouent déjà un rôle important dans notre vie quotidienne, avec d'innombrables exemples cachés en pleine vue.
Dans la Partie Une de notre série, nous avons exploré comment l'intelligence artificielle (IA) est déjà profondément intégrée dans les applications que nous utilisons chaque jour. Dans cet article, nous allons plonger dans la réalité augmentée (AR).
Qu'est-ce que la réalité augmentée ?
À ne pas confondre avec la réalité virtuelle (VR), qui est entièrement pilotée par des images générées par ordinateur, la réalité augmentée (AR) est une technologie qui combine des visuels générés par ordinateur avec la vue en direct de l'utilisateur sur le monde réel, résultant en une vue composite.
Le film Pixels était une interprétation quelque peu libre de la réalité augmentée.
Pour la plupart, l'AR aujourd'hui est conçue pour être expérimentée à travers les lentilles de dispositifs comme les smartphones. (La tentative de Microsoft d'évangéliser l'AR portée sur la tête, ou ce qu'il appelle la "réalité mixte", gagne du terrain dans certains domaines mais peut encore être considérée comme niche.)
Les smartphones modernes sont équipés de tout ce dont vous avez besoin pour profiter d'une expérience AR engageante :
- Une caméra numérique pour fournir un flux vidéo du monde réel.
- Un ordinateur pour stocker et exécuter des applications logicielles.
- Un processeur puissant capable de vision par ordinateur (CV), pour un placement précis des images générées par ordinateur "dans" le monde réel.
- Un écran haute résolution capable d'afficher la vue composite en temps réel.
- Des capteurs gyroscopiques pour détecter les changements d'orientation, afin de rendre la vue composite plus engageante/dynamique.
Il existe une énorme opportunité commerciale liée au fait que tout le matériel nécessaire pour expérimenter des applications AR significatives aujourd'hui peut être trouvé à l'intérieur de n'importe quel smartphone moderne.
L'AR dans le commerce électronique
Il peut être difficile de dépenser votre argent durement gagné pour des meubles que vous n'avez jamais vus en personne. Et même si vous avez vu un meuble en personne, des questions subsistent qui pourraient vous empêcher de finaliser un achat.
Comment cela s'harmonisera-t-il avec ma table basse et mes tables d'appoint ? Est-ce trop traditionnel pour mon salon ? Cette couleur aura-t-elle l'air kitsch contre le papier peint floral et la moquette shag ?
De même, avec le commerce électronique de la mode, comment savoir si cette veste de créateur vous ira vraiment bien sans l'essayer dans une cabine et voir si elle s'accorde avec le jean et les bottes que vous portez ?
C'est là que l'AR intervient.
Des entreprises comme Amazon, IKEA, et Target ont déjà ajouté des fonctionnalités AR à leurs applications mobiles, vous permettant de "placer" des objets virtuels dans votre environnement pour prévisualiser comment ils pourraient réellement apparaître dans votre maison ou bureau. Vous pouvez placer un vase virtuel sur votre table basse réelle (grâce à la détection de plan), ou "pousser" une armoire virtuelle contre le mur de votre chambre sans effort.
Les applications mobiles natives de commerce électronique peuvent être mises à niveau pour fournir des aperçus AR, comme Amazon l'a fait sur iOS et Android.
Dans la mode, Michael Kors utilisera une campagne publicitaire basée sur l'AR de Facebook pour offrir aux utilisateurs un moyen simple d' essayer des lunettes de soleil et d'autres articles de mode avant d'acheter.
Bientôt, tout annonceur Facebook pourra lancer des campagnes publicitaires basées sur l'AR.
Les entreprises de commerce électronique qui permettent aux acheteurs d'essayer des marchandises avec l'AR croient que cela fournira une augmentation significative des taux de conversion - et par conséquent, aidera à augmenter les revenus de vente.
L'AR dans le marketing et la publicité
Même au-delà du monde du commerce électronique axé sur la conversion, les entreprises découvrent que la réalité augmentée peut être le moyen idéal pour attirer et engager les clients potentiels.
Snap, le créateur obsédé par la photographie de Snapchat, a déjà déployé une plateforme commerciale appelée Lens Studio, qui permet aux entreprises de créer des expériences AR de marque . Les expériences AR de Snapchat sont des filtres de caméra basés sur l'AR, appelés lentilles , que les utilisateurs de Snapchat connaissent déjà très bien, grâce en partie à des lentilles précédentes comme la sensation Internet, Dancing Hotdog.
Voir la lentille Snapchat de BMW en action ci-dessous :
Facebook a également commencé à tester la publicité basée sur l'AR avec des clients sélectionnés (y compris Michael Kors, mentionné précédemment), et devrait rendre les campagnes publicitaires AR disponibles à un public plus large d'annonceurs plus tard en 2018. Les résultats préliminaires sont prometteurs. ASUS a rapporté que sa campagne de test basée sur l'AR a vu 10 fois l'engagement de sa contrepartie non-AR.
Au-delà de ces plateformes, les entreprises de biens de consommation courante créent des expériences AR autonomes pour donner vie à des produits alimentaires ou de boissons, pour aucune autre raison que d'augmenter l'engagement des clients et de créer un buzz. Patrón, la société mexicaine de tequila, a lancé une application AR l'année dernière qui vous permet de planter votre propre champ d'agave, à partir duquel une distillerie et un barman émergent pour vous dire tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur la création de tequila Patrón.
L'expérience Patrón vous permet de planter votre propre champ d'agave et distillerie sur n'importe quelle surface plane.
Pour les entreprises planifiant un nouveau lancement de produit ou un événement d'entreprise, l'ajout d'une expérience AR peut aider à augmenter à la fois l'engagement du public et la couverture médiatique résultante.
Considérez le lancement du produit Galaxy S9 de Samsung, où les participants ont pu voir leurs badges de nom devenir des téléphones Galaxy S9 virtuels et interactifs directement dans leurs mains.
L'AR dans les procédures industrielles et médicales
Même si vous n'êtes pas un technicien industriel ou un chirurgien médical, vous pouvez probablement apprécier les complexités inhérentes à ces professions. Un faux mouvement, et des vies pourraient être en jeu.
Grâce à l'AR, les choses deviennent beaucoup plus faciles pour ces professionnels.
Le géant de l'énergie BP a commencé à utiliser l'AR pour aider les techniciens sur le terrain à effectuer la maintenance des équipements. Avec la nouvelle technologie, les ingénieurs de BP portent des casques AR qui transmettent un flux vidéo en direct à un expert à distance, qui peut diagnostiquer les problèmes et ensuite placer des instructions et des diagrammes pertinents sur le champ visuel du technicien de terrain (via le casque AR) en temps réel. Cela garde les mains du technicien libres pour effectuer les réparations nécessaires.
Des cas d'utilisation similaires sont en cours de développement dans le domaine médical, où les casques AR peuvent fournir des informations en temps réel et sans les mains sur les procédures chirurgicales et les informations vitales de santé sans avoir à détourner le regard du patient.
Un aperçu de ce à quoi pourrait ressembler la chirurgie assistée par AR. Source : The Augmentarium at the University of Maryland (illustration par Brian G. Payne)
Les jeux AR
Cela fait deux ans que Pokémon Go a captivé le monde avec sa combinaison mortelle de géolocalisation et d'exploration basée sur l'AR, permettant à chaque homme, femme et enfant de vivre leurs fantasmes d'entraîneur Pokémon dans le monde réel.
La popularité massive de Pokémon Go (avec près de 2 milliards de dollars de revenus à ce jour) a suscité beaucoup d'intérêt et de financement pour les jeux AR.
Jurassic World: Alive a été lancé plus tôt cette année et ne s'éloigne pas beaucoup du gameplay basé sur la localisation et orienté collections popularisé par Pokémon Go.
Pokémon Go, mais avec des dinosaures ?
Un jeu mobile AR The Walking Dead (The Walking Dead: Our World) est sorti il y a à peine un mois, et le créateur de Pokémon Go, Niantic, devrait lancer Harry Potter: Wizards Unite basé sur l'AR à un moment donné cette année.
Admettons-le, une faiblesse majeure des jeux AR d'aujourd'hui est que le composant AR est souvent non essentiel au gameplay principal.
Le jeu The Walking Dead: Our World nouvellement sorti est un jeu "AR optionnel" - et l'un dans lequel la grande majorité des utilisateurs semblent sauter le mode AR complètement (en partie parce qu'il n'est pas essentiel pour progresser dans le jeu, mais aussi parce que le mode AR semble avoir du mal avec la détection de plan.)
Même Pokémon Go - qui offre une excellente expérience AR - est AR optionnel. Vous pouvez attraper des Pokémon sans activer le mode AR, bien que trouver un Pokémon rare assis sur votre machine à laver soit BEAUCOUP plus agréable.
Certaines de ces limitations sont inhérentes aux kits de développement logiciel (SDK) sur lesquels les applications sont construites. Les SDK ARKit d'Apple et ARCore de Google déterminent le plafond des expériences AR mobiles d'aujourd'hui sur les appareils iOS et Android, respectivement.
Les deux entreprises semblent cependant s'engager à améliorer le support pour des expériences AR plus riches.
Annoncée plus tôt cette année, l'ARKit 2 d'Apple permettra des expériences de gameplay basées sur l'AR beaucoup meilleures.
Par exemple, considérons cette démonstration d'Apple d'un jeu AR construit sur ARKit 2, dans lequel plusieurs joueurs peuvent interagir avec les MÊMES objets virtuels dans une "expérience partagée". Cette mécanique ouvre un univers de possibilités en matière de jeux AR multijoueurs.
Pourquoi l'AR gagnera une adoption grand public plus rapidement que la VR
La plupart des smartphones modernes sont équipés de tous les composants matériels nécessaires pour expérimenter une AR significative dès maintenant.
Cette faible barrière à l'entrée contraste fortement avec la réalité virtuelle (VR).
Pour que la VR fonctionne, les utilisateurs doivent posséder un casque de réalité virtuelle, qui permet aux utilisateurs de voir le monde virtuel tout en bloquant toutes les traces du monde réel. Les casques VR sont généralement achetés séparément des ordinateurs ou téléphones qui exécutent les applications VR. Bien que des expériences VR bas de gamme puissent être obtenues en utilisant un smartphone inséré dans un casque VR peu coûteux (comme le Google Cardboard à 15 $), les expériences VR plus immersives et crédibles (sur Oculus Rift et HTC Vive, par exemple) nécessitent des ordinateurs de jeu modernes et des casques qui peuvent coûter jusqu'à 1 500 $ au total.
L'autre avantage de l'AR sur la VR est sa polyvalence.
Les applications AR sont conçues pour une grande variété de cas d'utilisation dans le monde réel. Et, comme vous conservez la visibilité de votre environnement réel lorsque vous utilisez l'AR, la sécurité n'est pas vraiment un problème - du moins pas plus que lorsque vous jouez à Candy Crush ou que vous consultez votre fil Instagram.
La VR, en revanche, est mieux appréciée dans une pièce sans autres personnes, reliée à des dispositifs comme un ordinateur de bureau et des capteurs de mouvement. Cela limite l'utilité de la VR, reléguant la VR à des cas d'utilisation autour du jeu, du divertissement et des simulations commerciales ou gouvernementales complexes (pour la formation en aviation ou militaire, par exemple).
Voici comment le PDG d'Apple, Tim Cook, a expliqué son optimisme concernant l'AR par rapport à la VR :
"Je suis incroyablement excité par l'AR parce que je peux voir des utilisations pour elle partout. Je peux voir des utilisations pour elle dans l'éducation, chez les consommateurs, dans le divertissement, dans le sport. Je peux la voir dans chaque entreprise que je connais. J'aime aussi le fait que [l'AR] n'isole pas. Je n'aime pas que nos produits soient utilisés beaucoup. J'aime que nos produits nous amplifient. Et je pense que l'AR peut aider à amplifier la connexion humaine. Je n'ai jamais été un fan de la VR comme ça parce que je pense qu'elle fait le contraire. Il y a clairement quelques choses cool et niche pour la VR. Mais ce n'est pas profond à mon avis. L'AR est profonde."
L'accessibilité de l'AR est également profonde
Aussi impressionnantes et spectaculaires que certaines expériences AR peuvent être, les expériences AR ne sont en réalité pas difficiles à créer ou à apprécier.
Du point de vue du consommateur (côté demande), toute personne disposant d'un smartphone moderne peut télécharger des applications compatibles AR et commencer à profiter des avantages de la réalité augmentée.
Du côté des entreprises (côté offre), créer une expérience AR est aussi simple que de s'associer avec une entreprise de logiciels réputée disposant de capacités de développement AR/VR.
La partie la plus difficile, comme c'est souvent le cas avec les technologies émergentes, est de sauter le pas initial.