Article original : The Coding Mermaid – How I Went from Marine Biologist to Front End Developer
Par Mónica Fidalgo
J'avais envie de partager mon histoire depuis un moment, mais je ne savais pas exactement comment commencer, ni même quel titre lui donner.
Mais récemment, je parlais avec quelqu'un que j'ai rencontré quand j'étais plus jeune (quand j'étudiais la biologie). Une personne qui, après toutes ces années, travaille maintenant avec moi en tant que développeuse web. J'ai demandé de l'aide pour cet article, et il m'a donné cette idée pour le titre. Je l'ai immédiatement adorée. Merci pour ça ! Maintenant, j'ai un point de départ.
J'espère que mon histoire vous inspirera aussi à poursuivre ce que vous voulez.
Le début
Il y a exactement un an, à l'âge de 30 ans, j'ai commencé mon aventure dans le développement web. Mais commençons par le commencement.
J'ai obtenu mon diplôme en biologie marine il y a quelques années. J'ai un permis de conduire un bateau, je suis plongeuse sous-marine, et j'adore tout ce qui touche à la mer. Mais la vie ne se déroule pas toujours comme nous l'imaginons, et parfois nous rencontrons des obstacles.
J'ai eu un très grave accident de voiture qui m'a empêchée de marcher pendant longtemps. J'ai passé deux mois à l'hôpital et un autre mois à la maison. Quand j'ai enfin commencé la kinésithérapie pour pouvoir remarcher, ce n'était pas un processus qui m'a fait me sentir guérie immédiatement.
Pendant des années, j'ai eu beaucoup de douleurs. J'étais incapable d'effectuer certains mouvements ou de marcher pendant une longue période. Je me sentais incapable de faire des choses pour moi-même. Et je ne pensais pas pouvoir même essayer de trouver un emploi lié à mon domaine (ou au moins travailler en extérieur), ce qui était vraiment ce que je voulais faire.
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La transition
Puis, il y a 2 ans, j'ai commencé à réfléchir à ce que j'aimais d'autre. J'ai toujours aimé faire de petites modifications sur Blogger ou Tumblr, insérer des scripts, etc. Alors, j'ai recherché des cours liés à ce genre de choses. Après beaucoup de recherches et de conversations avec des personnes dans le domaine de la technologie, j'ai finalement décidé de suivre un cours de Web Design.
Comment j'ai choisi un cours
J'ai choisi un cours après avoir parlé avec plusieurs personnes dans le domaine de la technologie. Il est important d'obtenir des opinions et des conseils de personnes qui ont occupé des emplois similaires pendant plusieurs années. J'ai parlé avec un développeur, un designer graphique, et des personnes que je trouve intéressantes sur LinkedIn. Cette phase a été très importante pour m'aider à décider ce que je voulais faire.
J'ai suivi le cours de Web Design à la Lisbon School of Design. Un ami me l'a recommandé pour les certifications liées au design. J'ai fini par réaliser que la partie créative était celle que je préférais, et non les domaines du marketing ou de la publicité.
Le cours couvrait beaucoup de sujets. Voici quelques-uns des sujets que nous avons abordés :
- comment mener un bon briefing
- comment organiser des idées
- tout sur l'UX et l'UI
- outils et concepts de web design
- comment livrer un design complet de site web et son prototype
- marketing digital.
Dans la dernière partie du cours, notre tâche était de construire notre propre site web basé sur notre prototype, en utilisant HTML, CSS, JQuery, JavaScript, PHP et SQL.
Le cours a duré d'octobre 2017 à juillet 2018. Je travaillais à temps partiel dans un magasin et la moitié de mon salaire servait à payer le cours chaque mois.
Après avoir terminé le cours, j'ai continué à étudier, en me concentrant sur le développement front-end. J'ai même réduit mes heures de travail, car j'étais très engagée dans mes études. Je me suis dit que j'allais changer de carrière cette année-là. Mon seul objectif est devenu ce but principal. Pas de distractions, pas de "mais ceci" ou "mais cela".
Tout n'a pas été facile
Tout au long du processus, j'ai eu deux grands problèmes. Le premier était à la maison. Mon père n'a jamais cru que suivre un cours professionnel au lieu d'obtenir un diplôme universitaire était un chemin sérieux. Il disait toujours que c'était juste une façon pour certaines entreprises de voler de l'argent à des personnes comme moi – des personnes qui croyaient qu'elles pouvaient changer de carrière comme ça.
Le cours était très cher, et je n'ai eu ni aide ni mot gentil de sa part. En fait, c'était le contraire. Mais je croyais en moi et je me suis inscrite quand même.
Le deuxième problème était qu'au début, pendant la partie Web Design, nous devions utiliser beaucoup Photoshop et Adobe Creative pour créer le design de notre site web et de notre logo. Tout le monde semblait avoir des connaissances sur ces outils de design, et il leur était facile de commencer à faire apparaître des choses. Pour moi, cela a pris plus de temps, et je me sentais un peu stupide.
J'ai commencé à regarder des tutoriels à la maison pour suivre le cours. Parfois, je sentais que je n'y arriverais pas et que, peut-être, mon père avait raison. Mais après ces moments d'incertitude, il y avait aussi des moments où j'accomplissais de nouvelles choses et où je me sentais très fière de moi. Alors, j'ai continué.
Le processus de recherche d'emploi
Après avoir terminé le cours, j'ai immédiatement commencé à chercher des emplois en développement front-end, car c'était la partie du cours que j'aimais le plus.
La première chose que j'ai faite a été de mettre à jour mon profil LinkedIn. J'ai changé mon titre, ma description, ajouté le cours et les compétences que j'avais apprises. Ensuite, j'ai changé mes paramètres pour que les recruteurs sachent que j'étais disponible pour des offres d'emploi. J'ai aussi commencé à ajouter plus de personnes de différentes entreprises que je trouvais intéressantes. Enfin, j'ai créé une liste d'entreprises pour lesquelles je voulais travailler et j'ai envoyé des e-mails avec mon CV mis à jour (j'en ai créé un dans Photoshop et je l'ai enregistré en PDF).
Je suis allée à deux entretiens dans les deux semaines qui ont suivi la mise à jour de mon profil LinkedIn, mais ils n'étaient pas tout à fait ce que je cherchais. Mais je suis allée quand même pour pratiquer mes compétences en entretien. Pendant ce temps, j'ai commencé à coder mon propre portfolio et je l'ai hébergé sur GitHub. Je pense que c'est très important pour quelqu'un qui code.
Alors que je recherchais des entreprises pour lesquelles travailler, j'ai découvert qu'une amie travaillait pour une société de conseil. Je lui ai demandé s'ils avaient besoin de développeurs front-end et elle a dit oui. Elle m'a demandé mon CV pour le partager en interne. Une semaine plus tard, j'ai été appelée pour un entretien.
Le jour de l'entretien, après une courte attente, une femme très gentille (qui allait devenir ma manager) s'est présentée et m'a emmenée dans une salle de réunion. Là, j'ai été présentée à un Business Manager et à un développeur front-end senior. Ils m'ont posé plusieurs questions sur mon parcours de l'année ainsi que quelques questions techniques.
Je ne connaissais pas grand-chose au vaste monde du codage à cette époque, mais j'ai montré beaucoup d'intérêt pour l'apprentissage et l'évolution. Ils ont aimé ma dédication et mon engagement à changer de carrière plus que mes connaissances. Une semaine plus tard, l'entreprise m'a rappelée avec la bonne nouvelle : j'avais obtenu le poste !
Et c'est ainsi que j'ai obtenu mon premier emploi dans la tech. Je n'arrivais pas à y croire – j'étais si heureuse. Juste deux mois après avoir terminé mon cours. Je ne m'y attendais pas.
Conseil : Le réseautage dans ce domaine est extrêmement important. Mes deux emplois ont été obtenus grâce au réseautage.
Quand vous avez l'opportunité d'aller à un événement technologique, ne le manquez pas. Parlez avec les gens. Posez des questions. Montrez de l'intérêt pour ce qu'ils font ou leurs emplois. Échangez des coordonnées.
Commencer mon premier emploi
Quand j'ai obtenu ma première offre d'emploi, cela semblait presque irréel. Je n'y ai cru qu'une fois assise à mon bureau. En même temps, j'ai senti que je méritais d'être là et que tout le travail acharné avait porté ses fruits. Mais j'avais encore très peur.
L'un des premiers projets sur lesquels j'ai travaillé était la création de tests A/B avec l'équipe marketing. Ils avaient les idées et je les faisais vivre.
Je n'avais pas de développeur front-end senior à mes côtés à ce moment-là, cependant. C'était un peu frustrant car j'avais besoin de JavaScript et de CSS avancés pour faire les changements dans les limites d'un outil que j'utilisais. J'ai demandé de l'aide à mes collègues, mais c'était difficile puisque l'équipe de développement n'était pas très grande.
Après cela, j'ai commencé à étudier Vue.js pour un autre projet dont j'allais faire partie. Je commençais à sentir que, dans ce premier emploi, je n'évoluais pas. Il ne me fournissait pas la croissance dont j'avais besoin pour progresser dans mes connaissances, probablement parce que personne avec un rôle senior ne me soutenait ou ne me formait.
Le tournant : une invitation
Coïncidence ou non, quelques jours plus tôt, je suis allée à l'anniversaire d'un ami. Là, j'ai fait quelques connexions et j'ai rencontré un grand ami qui a toujours cru en moi. Il m'a invitée à une autre fête où j'ai rencontré les propriétaires de l'entreprise de mon futur emploi, où je travaille maintenant. J'ai immédiatement adoré le bureau et l'entreprise ce jour-là.
Deuxième entretien d'embauche
Après un certain temps, mon nouvel ami m'a demandé d'envoyer mon CV. Je n'avais pas beaucoup d'espoir – je sentais que c'était trop beau pour être vrai, moi travaillant là-bas, étant si junior. Mais j'ai été appelée pour un entretien. D'abord, c'était juste moi et un développeur front-end senior.
L'entretien s'est très bien passé. C'était plus un entretien technique, pour les aider à comprendre ce que je savais jusqu'à présent. L'interviewer était très détendu, et il m'a donné quelques conseils sur ce que je devrais me concentrer à apprendre.
Après cela, j'ai été appelée à un deuxième entretien avec deux managers via Skype. C'était un peu intimidant, car le Surface Hub est grand et me faisait sentir très petite. En plus de cela, l'entretien était en anglais et je n'avais pas parlé anglais quotidiennement depuis des années, donc j'étais très rouillée. Ce deuxième entretien était plus lié aux équipes, à la gestion des conflits, aux compétences douces, à mes objectifs personnels et à mes intentions.
Mon deuxième emploi (et actuel)
Je pense qu'une seule semaine s'est écoulée après mon entretien. Mais pour moi, cela semblait une éternité. Puis ils m'ont rappelée en disant que le poste était à moi.
Et c'était vraiment un rêve devenu réalité !
Soudain, il semblait que tous les efforts pour suivre le cours avaient totalement porté leurs fruits. J'ai rejoint une équipe de plusieurs développeurs, avec un projet qui était déjà très stable et bien construit. C'était une bonne façon de commencer car je n'avais pas à construire quoi que ce soit de nouveau, je devais juste faire de petits changements.
C'était bien car j'ai pu voir la structure d'un grand projet et j'ai été initiée au développement Agile. Chaque fois que j'avais besoin d'aide, j'avais aussi un développeur front-end senior près de moi, ce qui était incroyable.
Après un certain temps, on m'a demandé de changer de projets. Je suis passée à un projet moins bien organisé, seule (bien que nous ne soyons jamais vraiment seuls. Chaque fois que nous avons besoin d'aide, il y a toujours quelqu'un de disponible).
C'était en fait génial, car cela m'a permis de développer mes compétences douces. J'ai dû avoir une connexion plus étroite avec le client afin de trouver des solutions ou des idées pour de nouvelles choses. J'ai même dû utiliser mes connaissances en Web Design et en UX dans ce projet. C'était agréable de pouvoir présenter plusieurs idées au client afin que nous puissions obtenir le meilleur résultat. C'était incroyable et cela m'a aidée à sortir de ma coquille.
Ce que je fais maintenant
Après un certain temps, on m'a demandé de changer de projets à nouveau, et je travaille actuellement sur ce nouveau projet. Cette fois, je dois construire des choses à partir de zéro – non seulement la structure du projet mais aussi de nouvelles fonctionnalités.
Je fais partie d'une grande équipe et j'ai beaucoup de collègues sympas. Je grandis et j'apprends beaucoup, comme je l'ai toujours voulu. Cela a commencé par le styling, le CSS typique (Less/Sass), mais maintenant j'obtiens plus de ce que je veux.
En même temps, j'ai peur de toujours essayer de faire des choses plus complexes. Je dois aussi m'occuper de la gestion du contenu dans la partie back office/admin de notre application et aider avec les tests.
Ce que j'ai appris
Les compétences douces comptent
Il est important pour nous d'être plus que de simples bons développeurs. Lorsque nous sommes dans un environnement où nous travaillons avec beaucoup de personnes différentes, il est également important d'avoir des événements où les gens peuvent se joindre.
Dans ce cas, j'ai découvert que j'étais la candidate parfaite, car j'ai appris que si nous voulons que quelque chose se produise, nous devons aller de l'avant. Donc, chaque fois que possible, j'essaie de suivre les activités, les événements caritatifs et les réunions. C'est quelque chose que j'aime vraiment faire, et je suis douée pour pousser les autres à faire de nouvelles choses aussi. J'aime montrer l'initiative afin d'apporter de nouvelles expériences à mes collègues. J'essaie de me voir comme un booster.
Compétences transférables
Une chose que j'ai remarquée à mon sujet, venant d'un autre domaine, était ma capacité à m'adapter. Lorsque je passe d'un projet à un autre, lorsque je dois apprendre quelque chose de nouveau, lorsque je suis confrontée à quelque chose d'inattendu, je pense toujours à des moyens de surmonter ces obstacles. Parfois, cela signifie penser un peu en dehors des sentiers battus, ou s'adapter à ce que je ne peux pas contrôler. Mais je trouve que je suis capable de découvrir une autre voie.
Une autre chose qui m'a aidée est la manière dont j'essaie toujours de transmettre de la positivité à mes collègues. Les compétences douces comptent beaucoup lorsque vous travaillez avec un groupe de personnes, comme je l'ai discuté précédemment. Votre humeur affecte les autres, et vous pouvez toujours l'utiliser de manière positive.
Le codage a aidé ma croissance personnelle et ma confiance
Pouvoir changer de carrière et accomplir l'objectif que je m'étais fixé m'a rendu plus confiante. Après quelques mois de travail dans le secteur de la technologie, j'ai décidé de réaliser l'un de mes rêves : voyager au Japon. Et je vais voyager seule. Un grand voyage, loin de chez moi. Hors de ma zone de confort. Mais je sens que je peux le faire facilement maintenant.
Il y aura toujours des moments difficiles sur notre chemin – les choses ne sont pas faciles, et il y a des moments où nous sentons que nous voulons abandonner, ou que nous ne sommes pas capables. Ces jours sont juste cela : des jours. Nous ne devrions pas construire nos vies autour de ces jours. Mais plutôt, nous devrions créer l'opportunité d'avoir de meilleurs jours. Concentrez-vous sur vos objectifs et n'abandonnez jamais.
Je ne suis pas à l'aise dans mon travail, car venir d'un domaine différent me fait sentir que je dois toujours travailler plus dur ou apprendre davantage. Mais le secret est de ne jamais laisser nos peurs surmonter nos rêves. Regardez autour de vous et échangez des idées avec vos amis et collègues – ils peuvent vous aider beaucoup dans les moments difficiles.
J'ai maintenant 31 ans et je suis heureuse de ne pas avoir abandonné. Je suis contente d'avoir décidé de chercher de nouveaux défis, de me fixer des objectifs et de les accomplir.
Conseil : Prenez du temps pour vous. Il n'est jamais trop tard pour croire en vous. Avez-vous un rêve ? Alors, allez-y !