Article original : Hardware Definition
Le matériel, ou matériel informatique, décrit les parties physiques d'un système informatique.
Des éléments comme le CPU (unité centrale de traitement), la RAM (mémoire vive), la carte mère et le boîtier sont tous considérés comme du matériel. Le matériel informatique peut également inclure des éléments qui ne sont pas nécessaires au fonctionnement de l'ordinateur, comme un moniteur et une souris.
Le terme matériel est souvent opposé à logiciel.
Le logiciel fait référence à des collections d'instructions et/ou de données qui s'exécutent sur du matériel. Le logiciel est "soft" dans le sens où il peut être réécrit.
Le matériel informatique est "hard" car il est physique et difficile à modifier une fois produit.