Article original : Subnet Mask Definition
Un masque de sous-réseau définit la plage d'adresses IP qui peuvent être utilisées au sein d'un réseau ou d'un sous-réseau. Il sépare également une adresse IP en deux parties : les bits de réseau et les bits d'hôte.
Les masques de sous-réseau sont utilisés lors de la création de sous-réseaux, c'est-à-dire lorsque vous divisez un réseau en réseaux plus petits. En ajustant le masque de sous-réseau, vous pouvez définir le nombre d'adresses IP disponibles au sein d'un réseau.
Par exemple, un masque de sous-réseau courant pour les réseaux domestiques simples est 255.255.255.0. Ce masque de sous-réseau permet jusqu'à 254 adresses IP utilisables au sein du réseau domestique. En d'autres termes, jusqu'à 254 ordinateurs, téléphones et autres appareils connectés à Internet peuvent se connecter à votre routeur/réseau et accéder à Internet.
Un réseau / sous-réseau simple. Source : What Is My IP Address?
Les masques de sous-réseau divisent une adresse IP en bits de réseau et en bits d'hôte. Lorsqu'un appareil voit les bits de réseau et d'hôte de l'adresse IP d'un autre appareil, il peut déterminer si l'autre appareil fait partie du même réseau (domestique, professionnel, etc.) ou se trouve ailleurs en ligne.
Une adresse IP et un masque de sous-réseau. Source : IPv4
Consultez cet article pour plus d'informations sur les sous-réseaux, les masques de sous-réseau et leur fonctionnement.