Comment survivre en tant que développeur freelance

Article original : How to Survive As a Freelance Developer

Par Marie Chuatoco

Cela fait 8 semaines que nous avons commencé à subir l'impact dramatique de la pandémie de COVID-19. Pendant cette période, nous avons tous été témoins de la manière dont ce virus peut affecter nos familles, nos communautés et nos moyens de subsistance.

Le chômage est en hausse - le département du travail a rapporté que 6,6 millions de personnes supplémentaires ont demandé des allocations de chômage la semaine dernière. La plupart des citadins n'étaient pas préparés à ce type d'événement catastrophique.

Cet article est donc ma manière de rendre service à mes collègues développeurs et designers.

Il existe une pléthore d'articles sur les langages de programmation et les technologies pour le développement d'applications web et mobiles. Mais peu parlent de l'éléphant dans la pièce : la lutte réelle des développeurs web et des designers.

Chaque fois que je vais à des hackathons, je rencontre des personnes qui sont soit sans emploi, soit freelances. Je rencontre également des codeurs en herbe qui viennent de sortir de bootcamps de codage et qui cherchent un emploi. Malheureusement, certains vont à ces événements pour la nourriture gratuite et l'abri temporaire, car ils peuvent dormir sur place.

De nombreux emplois de designers et de développeurs sont dispensables. Le jour du jugement dernier ne nécessite pas un événement de proportion biblique - il suffit de perdre un client ou de se faire licencier de son emploi actuel.

Si vous vivez en Californie, notre État a une loi du travail appelée "Emploi à volonté". C'est un terme pour les relations contractuelles dans lesquelles un employé peut être licencié par un employeur pour quelque raison que ce soit (c'est-à-dire sans avoir à établir une "juste cause" pour le licenciement), et sans avertissement, tant que la raison n'est pas illégale (par exemple, licencier une personne en raison de sa race ou de sa religion).

Les employeurs peuvent externaliser le développement web et logiciel à des programmeurs d'un autre pays pour une fraction du prix. Pour les entreprises qui préféreraient embaucher quelqu'un toujours basé localement aux États-Unis (que ce soit sur place ou non), certaines préféreraient vous embaucher en tant que contractuel indépendant. Cela signifie aucun avantage d'entreprise (congés de maladie ou vacances payés), aucune assurance maladie, 401K, et les avantages qu'un employé permanent obtient.

Voici quelques choses que les freelances peuvent faire pour survivre en cette période incertaine tout en attendant leur grande opportunité ou un emploi permanent.

Assurance maladie

Cela figure en tête de ma liste. Je l'ai appris à mes dépens.

Mon appendice a éclaté il y a des années, et comme je n'avais pas d'assurance médicale, le médecin ne voulait pas effectuer l'opération.

Ses mots exacts étaient : "Vous n'avez pas d'argent pour me payer. Rentrez chez vous !"

J'avais tellement mal que l'infirmière m'a fait une injection de morphine. Cela m'a rendu si étourdie que j'ai vomi.

Si ce n'avait été pour le bon Samaritain qui s'est battu pour moi et mes droits en tant que patient, je n'aurais pas eu mon opération.

Je vous raconte tout cela pour souligner à quel point il est important d'avoir une assurance maladie ici aux États-Unis. Faites-en votre priorité, que vous ayez un emploi ou non.

Même si vous devez vous donner la peine de visiter différentes cliniques et de faire des recherches sur la manière d'obtenir une assurance gratuite ou à faible coût, faites-le. Ne procrastinez pas sur ce point.

Cela ne vous coûtera rien de découvrir comment obtenir une couverture santé, mais cela vous coûtera, à vous et à votre famille, bien plus si vous vous retrouvez dans un lit d'hôpital.

Quelques moyens de base pour économiser de l'argent

Besoin vs envie

Certains d'entre vous pourraient dire que votre argent suffit juste à payer les factures et qu'il ne reste plus rien à mettre de côté pour les économies. Je vous comprends, j'ai été dans cette situation aussi.

Et si vous réduisiez les dépenses inutiles ? Dans mon cas, j'ai réduit les aliments transformés. J'aime manger quelque chose de croustillant pendant que je travaille, mais je l'ai remplacé par une banane avec du beurre d'amande. Pour moi, cela fonctionne car la combinaison des deux est délicieuse et cela me remplit facilement et calme mes envies de malbouffe.

Une banane coûte 10 à 29 cents, et le beurre d'amande me dure deux semaines si je le consomme quotidiennement. J'ai aussi essayé de grignoter des bâtonnets de céleri et des carottes - je ne pensais pas que j'aimerais ça, mais cela m'a donné le même effet (croustillant) que les chips. Maintenant, j'aime manger des betteraves et des fruits en collation lorsque j'ai envie de quelque chose de sucré.

Lorsque je vais faire des courses, je me pose cette question avant de faire un achat : "Est-ce un besoin ou un désir ?" Si la réponse est besoin, je l'achète. Sinon, je passe.

Adhésions intelligentes

Qu'est-ce que j'en retire de toute façon ? Une fois, mon pneu a été percé par un gros clou parce que je m'étais garée à côté d'un chantier de construction. Si je n'avais pas réduit les choses inutiles, je n'aurais pas eu l'argent pour acheter deux nouveaux pneus avant.

J'ai demandé à mon père de m'offrir une adhésion au AAA Auto Club pour mon anniversaire au lieu d'un sac à main ou de vêtements. Donc, cela ne m'a coûté aucun centime pour faire remorquer ma voiture jusqu'à l'atelier du mécanicien. Une entreprise de remorquage facture environ 200 à 300 dollars selon l'emplacement, donc j'ai économisé une bonne somme d'argent en obtenant une carte AAA et les économies des réductions des magasins affiliés qui l'accompagnent.

Téléphone prépayé

Passez à un téléphone prépayé. Je payais 100 dollars par mois pour ma facture de téléphone, donc je suis passée au prépayé et cela m'a fait économiser 40 %. De plus, je ne suis pas liée par un contrat de 2 ans qui peut gravement affecter votre score de crédit si vous ne pouvez pas payer la facture et que le fournisseur de téléphone met votre compte en recouvrement.

Un score FICO bas peut affecter vos opportunités d'emploi dans les grandes entreprises lorsqu'elles vérifient votre crédit. Vous devrez également payer des intérêts plus élevés lorsque vous achetez une voiture ou faites un autre gros achat. Et plus souvent qu'autrement, si vous décidez de prendre votre propre logement, vous serez facturé un loyer plus élevé.

Vos chances d'acheter une maison seront également négativement affectées, car le retard de paiement est un signal d'alarme pour les banques et les courtiers en hypothèques. Même si vous payez en espèces, c'est assez risqué car ils vous signaleront au FBI pour possession de centaines de milliers de dollars en espèces.

Suis-je allée trop loin ? Je pense que c'est une bonne chose à savoir, non ? Ils n'enseignent pas cela à l'école d'informatique.

Services supplémentaires

Si vous êtes abonné à Netflix, Amazon Prime, Hulu ou YouTube Red, combien de temps avez-vous pour regarder des films sur toutes ces plateformes ? À moins qu'ils ne soient nécessaires pour votre travail, réfléchissez à ceux que vous utilisez moins souvent et désactivez-les jusqu'à ce que vous gagniez plus d'argent.

Il existe de nombreuses façons d'économiser. L'ingrédient clé ici est de chercher d'autres options et de réduire vos excès.

Soyez préparé

Après mon opération, il m'a fallu 6 mois pour récupérer. Comme je l'ai mentionné auparavant, mon emploi est dispensable. J'ai été remplacée une semaine après mon opération parce que je travaillais sur un projet qui avait une date de livraison stricte.

Je travaillais à ce poste depuis seulement quelques mois avant mon urgence médicale. L'argent que j'ai pu économiser grâce à mes deux mois de travail freelance a servi à payer mon loyer pendant ma convalescence. Mes amis de l'église m'ont donné de la nourriture qui a duré une semaine. Mais je ne voulais pas abuser de leur geste gentil, car ils ont aussi leurs propres familles à soutenir. J'ai fait ce que je devais faire - je suis allée dans des banques alimentaires.

J'ai fait la queue là-bas pendant quelques mois. Le problème avec les banques alimentaires est que vous n'avez pas beaucoup de choix en matière de création de recettes. La première fois que j'y suis allée, on m'a donné une boîte de compote de pommes, des haricots verts, une boîte de flocons d'avoine, des jalapeños marinés et du beurre de cacahuète. J'ai donc acheté une boîte de crackers dans le magasin à un dollar et j'ai mangé du beurre de cacahuète et des crackers les premiers jours.

La deuxième fois que j'y suis allée, j'ai pu parler à d'autres personnes qui faisaient la queue. Ils m'ont dit qu'en une journée, ils visitaient généralement 3 à 4 banques alimentaires pour composer une bonne recette.

J'avais une voiture, alors je me suis portée volontaire pour les conduire, car ils étaient des personnes âgées et je sympathisais avec l'épreuve qu'ils traversaient chaque semaine pour obtenir de la nourriture. Ils ne pouvaient pas trouver de travail car ils étaient considérés comme inemployables en raison de leur âge et de leur capacité limitée pour le travail physique. Ils devaient vivre avec leurs enfants qui avaient aussi des difficultés.

Ce que j'ai appris de cette expérience, c'est de faire des réserves de nourriture en temps d'abondance. Chaque fois que je vais à l'épicerie maintenant, j'achète des produits en conserve et secs supplémentaires qui ont une longue durée de conservation. Je n'achète pas en excès car cela ne ferait que gaspiller lorsque la date d'expiration arrive et que je n'ai pas pu les manger ou que je les ai oubliés.

Par exemple, je prends 2 boîtes de thon, quelque chose de pas superflu. Une est pour la consommation immédiate, l'autre pour un jour de pluie. Si vous allez au marché chaque semaine, alors en un mois vous pourrez économiser quatre boîtes. En un an, vous pourrez économiser 48 articles. Cela signifie que si vous perdez votre emploi ou vos revenus, vous savez que vous avez de la nourriture à manger pendant 48 jours. C'est ce que j'appelle une bouée de sauvetage - cela vous donnera de la subsistance jusqu'à ce que vous trouviez un autre emploi.

Un article est un nombre de base ou quelque chose pour commencer. Pour être plus réaliste, prenez 3 articles supplémentaires pour couvrir trois repas par jour. Si vous avez du temps libre, découpez des coupons ou faites vos achats là où il y a une promotion. C'est faisable si vous travaillez un peu.

Essayez le jeûne

Le jeûne a de nombreux avantages - il favorise le contrôle de la glycémie en réduisant la résistance à l'insuline, il aide à lutter contre l'inflammation et améliore la tension artérielle. Vous aurez une peau saine et perdrez du poids également.

Le jeûne m'a également fait réaliser que je n'allais pas mourir si je ne mangeais pas de nourriture solide pendant trois jours ou plus. Cela éliminera votre anxiété de ne pas avoir de nourriture sur votre table. Vous aurez donc la clarté d'esprit pour penser à un nouveau plan d'action en cette période de disette.

Lorsque vos réserves de nourriture sont faibles, vous devez également ralentir votre consommation. Une fois que vous avez expérimenté le jeûne, vous acquerrez une discipline pour dompter vos envies de nourriture.

Si vous n'êtes pas prêt à faire un jeûne de trois jours, vous pouvez essayer le jeûne intermittent à la place. Je l'ai essayé pendant que je suivais un régime cétogène et j'ai perdu 5 livres en deux semaines. Cela m'a également donné plus d'énergie à consacrer aux choses importantes dont je dois m'occuper.

Obtenez un pass de bus

Trouver un nouvel emploi signifie que vous devez vous rendre dans des agences d'emploi ou des entretiens d'embauche. D'après mon expérience, les frais de parking sont courants, surtout si le bureau est situé dans un bâtiment avec des restaurants et des magasins à proximité.

Selon l'emplacement, le parking le moins cher est généralement de 2 $/heure au parcmètre, tandis que dans un parking, cela peut coûter de 10 à 30 $. Toutes les entreprises ne fournissent pas de validation de parking.

Il y a eu un moment où il ne me restait que vingt dollars et je les ai tous dépensés en payant des frais de parking lors d'un entretien d'embauche. Mais je n'ai pas obtenu le poste. C'était douloureux, c'est difficile à expliquer si vous n'avez pas été dans la même situation.

Alors, obtenez un pass de bus et rechargez-le lorsque vous avez de l'argent supplémentaire. Même si j'ai une voiture, je ne l'utilise que pour me rendre dans des endroits non accessibles par les transports en commun. J'économise mon essence pour quelque chose de plus important.

Une année, j'ai suggéré à mes amis que je voulais un pass de bus pour Noël et non des choses qui brillent et scintillent. Ce que je demandais était pratique et essentiel. Cela s'applique si vous vivez dans un endroit qui dispose de ce type de système de transport.

Mon point ici est de prioriser ce qui est pragmatique.

Si nécessaire, vous pouvez dormir dans votre voiture

Cela peut sembler ridicule, mais l'entraînement paie. Si vous possédez une voiture, videz le coffre et rabaissez la banquette arrière (si vous pouvez). Voyez si vous y rentrez. Sinon, rabaissez également le siège avant jusqu'à ce que vous vous sentiez le plus à l'aise. Mais ce ne sera pas très confortable à moins que vous n'ayez un camion, une camionnette ou un SUV.

Selon la taille de votre voiture, procurez-vous un matelas pneumatique bas, un matelas en mousse, des oreillers ou tout ce qui peut servir de coussin pour protéger votre dos des surfaces dures.

Votre voiture sera deux fois plus froide ou chaude que votre chambre. Alors, prenez votre couverture la plus épaisse si c'est l'hiver. Procurez-vous un petit bagage ou un sac qui peut contenir une semaine de vêtements que vous porterez quotidiennement, surtout si vous allez travailler. Je connais des gens qui vont travailler tous les jours après avoir dormi dans leur voiture. J'en faisais partie.

Dormez dans votre voiture tant qu'elle est garée dans une maison ou une propriété privée. Ne dormez pas dans votre voiture si vous êtes garé dans la rue sans vérifier les ordonnances de votre lieu de résidence. Votre voiture pourrait être confisquée et cela vous coûtera les yeux de la tête pour la récupérer au dépôt. Dormir dans une voiture sur une propriété publique est illégal en Californie.

Alors, demandez à votre église ou à votre voisin si vous pouvez garer votre voiture dans leur propriété. Cherchez en ligne où les sans-abri se garent pour dormir. Vous n'aurez peut-être pas besoin de ces informations aujourd'hui, mais elles seront précieuses lorsque votre propriétaire vous mettra à la porte ou changera la serrure de votre porte.

Ce sont des nécessités de base à condition que vous ayez les ressources pour commencer. Votre situation pourrait être plus complexe. Certaines personnes dorment dans des refuges pour sans-abri, dans des tentes, des parcs et n'importe où possible.

À un moment de ma vie, j'ai séjourné dans une maison de transition ou un logement sobre (même si je ne bois pas). Le travailleur social me l'a recommandé car c'était une maison et un endroit sûr. Ce n'était pas gratuit, cependant. Je payais mon loyer et mes factures chaque mois.

Le seul avantage est que vous n'avez pas à verser de caution, ce qui s'ajoute à vos frais de déménagement. Le côté moins positif est que je n'avais aucune connaissance ni expérience de la vie avec des personnes en réadaptation pour drogues, crimes, santé mentale et abus physiques. C'était donc un environnement difficile et chaotique que j'ai dû endurer pour survivre. Ce chapitre de ma vie était une grande histoire de rédemption, et vous pouvez la lire ici si vous êtes intéressé.

Savoir que vous pourrez survivre à une crise financière aidera à atténuer vos peurs. Car la peur nous empêche de poursuivre nos rêves et entrave notre capacité à prospérer. Souvenez-vous, le sujet principal de cet article est la "survie".

Je souhaite que les jours de pluie ne viennent pas, mais il n'y a aucune sécurité dans aucun type d'emploi. Je comprends pourquoi vous avez choisi cette vie de freelance.

• Vous voulez un travail moins stressant.
• Vous voulez du temps pour vous et votre famille.
• Vous voulez éviter la politique de bureau.
• Vous êtes épuisé par les longues heures de trajet.
• Et surtout, vous en avez assez des personnes toxiques au travail qui vous sucent la vie.

Mais la vie nous lance parfois des balles courbes. Nous sommes ici pour apprendre des expériences des autres et pour nous préparer à notre part de hauts et de bas.

Restez chez vous, restez en sécurité et améliorez-vous

L'entreprise que j'ai rejointe récemment a cessé ses activités en raison de la pandémie de COVID-19. Je profite donc de ce temps libre pour apprendre l'API REST de WordPress sur Lynda.com et les API et microservices sur freeCodeCamp.org.

J'utilise le programme de freeCodeCamp pour mes rencontres Coffee and Code et mon boot camp de codage. Mes étudiants (enfants et adultes) aiment le cours Responsive Web Design. Vous recevez des éloges et des félicitations chaque fois que vous complétez correctement le code, et c'est motivant.

Ce que j'aime chez freeCodeCamp, c'est que vous apprenez à construire des projets réels que vous pouvez ajouter à votre portfolio. Vous obtenez également des certifications, et cela vous aide à vous préparer aux entretiens de codage. Des milliers de codeurs dans le monde utilisent freeCodeCamp et je vous recommande de l'essayer aussi.

Cours de freeCodeCamp

Lisez des livres

Le livre Soft Skills: The software developer's life manual offre des techniques et des pratiques pour une vie plus satisfaisante en tant que développeur de logiciels professionnel. Dans ce livre, le développeur et coach de vie John Sonmez aborde une large gamme de sujets "soft" importants, allant de la carrière et de la productivité à la finance personnelle et à l'investissement, et même à la forme physique et aux relations, le tout du point de vue d'un développeur.

Dans The Clean Coder: A Code of Conduct for Professional Programmers, l'expert logiciel légendaire Robert C. Martin introduit les disciplines, techniques, outils et pratiques du véritable artisanat logiciel. Martin montre comment aborder le développement logiciel avec honneur, respect de soi et fierté. Il parle de la manière de bien travailler et de travailler proprement, de communiquer et d'estimer fidèlement, de faire face à des décisions difficiles avec clarté et honnêteté, et de comprendre que la connaissance approfondie s'accompagne d'une responsabilité d'agir.

Une dernière chose que je voudrais partager est que la lecture m'a aidée pendant mes moments sombres. En plus des livres de programmation, je lisais aussi sur l'existentialisme, le stoïcisme et la psychologie.

Récemment, j'ai lu La Peste d'Albert Camus, La Métamorphose de Franz Kafka et Méditations de Marc Aurèle. Au cours des deux dernières années, j'ai passé des centaines d'heures à lire les Œuvres complètes de C.G. Jung. Si vous travaillez dans une industrie créative comme le design ou la réalisation de films, ses livres toucheront votre psyché et votre inconscient. Et mon préféré est Liber Novus, Le Livre Rouge.

Enfin, je pense que l'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour survivre et prospérer en tant qu'être humain est de pratiquer le courage.

Merci d'avoir lu, j'espère que cette histoire vous inspire.

[Photo en haut : Moi et mon équipe au hackathon NASA Space Apps]