Article original : How to Get Your First Freelancing Client or Project
Cela fait presque trois ans que j'ai quitté mon emploi à temps plein en tant qu'ingénieur de données et que j'ai commencé à travailler en freelance à temps plein. Ma croissance professionnelle a pris un tournant ascendant abrupt alors que je me démênais pour obtenir mon premier client ou un nouveau projet.
Plus que la croissance ou l'argent, je voulais trouver où se situaient vraiment mes intérêts. Sans compter que travailler pour donner vie à mes propres idées m'a apporté une immense joie.
Une question que l'on me pose souvent concernant ma profession est :
Comment avez-vous réussi à obtenir vos premiers projets en freelance ?
Car tout le monde sait que décrocher son premier contrat est probablement la partie la plus difficile du freelance. Cet article de blog et la vidéo (en bas) traitent de la construction d'une stratégie pour commencer votre carrière en freelance.
Pourquoi le freelance ?
Qui ne veut pas mettre en place un revenu complémentaire s'il a le temps ? Peut-être voulez-vous économiser pour une voiture ou peut-être voulez-vous prendre une année sabbatique. C'est là que le freelance intervient.
Sans compter que vous pouvez devenir "votre propre patron", travailler depuis une maison de plage en shorts, et en même temps, il n'y a pas de limite à ce que vous pouvez gagner. Vous avez le contrôle de votre croissance.
Alors, voici !
Cinq étapes à suivre pour obtenir votre premier projet en freelance
À mon avis, il y a cinq étapes que vous devez suivre pour vous aider à décrocher votre premier contrat et établir une carrière en freelance. Les voici :
Identifier votre compétence en tant que service
Définir votre client ou marché idéal
Construire votre portfolio et vos profils
Commercialiser vos services auprès des clients
Capturer les résultats/lacunes, analyser la sortie à chaque étape et ajuster votre approche pour continuer à croître.
Étape 1
— Identifier vos compétences en tant que service
La section compétences de votre CV liste simplement vos connaissances en termes de technologies et de techniques. Mais vous devez identifier ce que vous pouvez faire avec chacune de ces compétences dans le monde réel.
Rendez cela explicite afin que le client comprenne ce que vous pouvez faire pour lui.
Vos compétences pourraient être :
Développement web
Design graphique
Marketing digital
Analyse de données
Vos services pourraient être :
Construire des sites web et des applications web de haute performance de bout en bout.
Créer de belles illustrations et œuvres d'art numériques pour des sites web, des vidéos et des affiches.
Aider les particuliers et les PME à promouvoir leurs produits et services en ligne.
Analyser des données pour découvrir des modèles et répondre à des questions importantes centrées sur l'entreprise afin de prendre des décisions éclairées.
Vous pouvez voir les choses à faire et à ne pas faire à chaque étape dans cette infographie :
La plupart des gens ont du mal à franchir le premier pas. Ils ne sont pas sûrs d'être prêts. Je crois que vous ne serez jamais prêt. Commencez simplement !
Voici un tweet de Sahil Lavingia, fondateur de Gumroad :
Pour le reste de l'article, je vais me concentrer sur les services de développement web et de science des données, mais vous pouvez appliquer ces principes à presque tous les services que vous avez à offrir.
Conseils :
Cherchez des personnes qui ont fait une carrière réussie en freelance. Étudiez et reproduisez leur processus.
Apprenez à utiliser la bonne phraséologie—dites à vos clients potentiels ce que vous faites et pourquoi vous êtes meilleur que les autres.
Étape 2
— Définir votre client ou marché idéal
Cet article de blog tente essentiellement de répondre à la question, "comment décrocher votre premier client ?"
Il n'y a pas de carrière en freelance sans clients, mais cela ne signifie pas que vous devriez contacter ou proposer vos services à n'importe qui. Cela ne vous sera pas très utile et ajoutera plutôt à votre frustration.
Puisque vous avez votre niche depuis la première étape, faites maintenant quelques recherches sur qui a besoin de ce type de service.
Exemples de quelques clients peuvent inclure :
Développement web — Magasins locaux, instructeurs de fitness, instituts, hôtels, créateurs (très tendance en ce moment)
Analyse de données — Startups/organisations basées sur les données
Développement de modèles et d'applications ML (DevOps) — Organisations de Plateforme en tant que Service et Logiciel en tant que Service.
Qui ne sont pas des clients idéaux (au moins pour un premier client) :
Entreprises franchisées
Multinationales, grandes entreprises très protégées opérant en mode furtif pour leurs clients (ZS, E&Y, Deloitte, etc.)
Conseils de pro :
Recherchez des entreprises individuelles pour le développement web.
Pour les projets et opportunités en science des données, assurez-vous d'abord d'avoir une bonne maîtrise de vos fondamentaux. Utilisez des plateformes comme codementor pour aider les étudiants avec leurs projets.
Étape 3
— Construire votre portfolio et vos profils
Après avoir déterminé votre niche et vos clients cibles, il est temps de mettre en place votre boutique. Dans ce cas, cela peut être votre site web de portfolio (fortement recommandé) ou des profils sur des plateformes comme LinkedIn, Upwork, Toptal ou AngelList.
Site web de portfolio
Une chose importante à noter ici est que vous voulez que quelqu'un vous fasse confiance avec son entreprise.
Comment pouvez-vous faire en sorte que quelqu'un vous fasse confiance ?
Vous pouvez commencer par raconter votre histoire professionnelle. Les sites web de portfolio sont un moyen de faire exactement cela.
Si vous n'avez pas encore d'histoire à raconter, créez-en une en travaillant pour vous-même. Vous pouvez construire des sites web exemples en utilisant des thèmes couramment utilisés disponibles en ligne, ou vous pouvez proposer de travailler sur un projet pour un client potentiel gratuitement.
La plupart des gens confondent un site web de portfolio avec un CV en ligne.
Un site web de portfolio n'est pas pour vous mais pour les clients que vous souhaitez cibler. Il doit mettre en valeur vos services à travers :
Échantillons de travail — sites web/applications, rapports que vous avez créés, conférences (si applicable), etc. Si vous n'avez pas d'échantillons, créez-en quelques-uns ! Développez des tableaux de bord/sites web, hébergez-les et montrez que vous pouvez livrer un travail de haute qualité.
Témoignages/recommandations — demandez à vos anciens collègues/patrons/clients de vous écrire un témoignage. CONSEIL : si vous n'avez jamais travaillé nulle part auparavant, faites 1-2 projets gratuits pour des clients potentiels et demandez-leur ensuite d'écrire un témoignage. J'ai fait 2-3 projets gratuits où la personne m'a recommandé à une autre partie.
Écrire des blogs — c'est quelque chose qui a bien fonctionné pour moi. C'est un moyen d'établir votre crédibilité. Les blogs doivent contenir un contenu pertinent et authentique à travers lequel le client peut apprendre quelque chose sur son entreprise. Commencez par donner !
Exemples d'idées pour des articles de blog :
Comment atteindre un public plus large avec un site web
Quel type de métriques commerciales votre tableau de bord/rapports devrait contenir
Profils
En plus d'avoir un site web, vous devriez également être présent sur les réseaux sociaux sur des plateformes professionnelles comme LinkedIn. Cela vous aidera à rechercher et à vous connecter avec des clients potentiels. Cela peut également vous donner des idées de travail, vous permettre de publier des mises à jour et vous aider à vous promouvoir.
Vous pouvez utiliser les mêmes principes que nous venons de discuter ci-dessus lorsque vous développez vos profils sur les réseaux sociaux.
Un bon profil peut augmenter vos chances d'obtenir une opportunité pour diverses raisons :
Il montre à quel point vous prenez votre travail au sérieux.
Il peut afficher vos échantillons de travail et votre maîtrise des compétences pour offrir un service dans votre niche.
Il peut ajouter à votre crédibilité si vous avez des témoignages ou des recommandations écrits par un collègue/partenaire/ex-patron authentique.
Plateformes de freelance
_ [Profil Upwork](https://www.upwork.com/freelancers/~015a6822a75be60fd8?viewMode=1&s=1110580759050571776" data-href="https://www.upwork.com/freelancers/~015a6822a75be60fd8?viewMode=1&s=1110580759050571776" class="markup--anchor markup--figure-anchor" rel="noopener" target="blank)
En plus de LinkedIn, il existe un certain nombre de plateformes qui hébergent un écosystème complet de freelance avec des clients publiant leurs besoins et des freelances soumissionnant pour faire ce travail.
Quelques-unes des principales plateformes pour rechercher des projets/travaux en freelance incluent :
Upwork
Toptal
AngelList (pour les emplois dans les startups)
Alors, comment pouvez-vous réussir en tant que freelance sur ces plateformes ?
Je dirais qu'il n'y a pas un mais plusieurs aspects d'un profil que vous devez réussir. Votre succès repose sur les éléments suivants :
Votre maîtrise des compétences que vous avez listées sur la plateforme.
À quel point votre profil est bien conçu.
Votre proposition pour le travail. Elle indique au client à quel point vous êtes adapté à ce travail annoncé.
Enfin, la chance ! Elle joue un rôle très petit et rare si vous réussissez les trois premiers aspects.
Voici quelques conseils pour construire un profil attractif et authentique :
Passez en revue les projets auxquels vous seriez intéressé à postuler. Notez les mots-clés et les compétences que ces clients utilisent pour décrire leurs besoins (compétences que vous possédez, bien sûr). Ajoutez ces compétences (points forts) à votre profil qui peuvent vous connecter avec les projets pertinents. Listez jusqu'à 10 compétences.
Téléchargez une photo professionnelle ainsi qu'une biographie courte et succincte qui décrit votre niche/services.
Mettez en avant votre meilleur travail dans le portfolio.
Listez vos certifications si vous en avez. Ajoutez du poids à votre profil.
Soyez cohérent avec vos compétences, complétez toutes les sections du profil, soyez concis et direct, et relisez chaque section.
Étape 4
— Proposer vos services aux clients (prospection)
Il est temps de passer aux choses sérieuses. Si vous pouvez vendre vos services et montrer que vous êtes bien adapté aux exigences et au budget des clients, vous pourriez remporter l'opportunité.
Mais d'abord, vous devez trouver des clients à qui proposer vos services. C'est là que vous devez travailler sur votre visibilité et votre prospection.
Il existe plusieurs façons de le faire :
Contactez les clients sur des plateformes comme LinkedIn — c'est ce qui a fonctionné pour ma niche !
Utilisez des plateformes de freelance — Upwork (général), Toptal (ingénieurs), codementor (si vous êtes un expert), et AngelList.
Si vous voulez aller plus loin, utilisez Google Adwords (faites de la publicité pour vos services) ou créez un groupe Facebook pour vendre des services dans votre niche, dans votre lieu physique (ville/état).
Mon approche (pas nécessairement bonne pour votre niche !) :
Je fais beaucoup de recherches pour trouver des organisations qui correspondent bien à ma niche. J'utilise principalement LinkedIn, Twitter, et Google search (navigation) pour cela.
J'avais catégorisé les entreprises présélectionnées (~50) en fonction de leur domaine (fintech, santé, Ed-tech) et créé un message modèle, sorte de lettre de motivation, pour accompagner les projets qu'ils avaient dans le pipeline ainsi que mes propres idées.
J'avais l'habitude d'envoyer des échantillons de mon travail dans chaque domaine. S'il n'y avait rien à montrer, je commençais un nouveau projet dans ce domaine et leur envoyais mon dépôt GitHub pour leur dire sur quoi je travaillais.
J'ai obtenu mon premier client en freelance via Udacity en 2016. C'était parce que j'étais l'un de leurs anciens élèves et qu'ils avaient lancé une nouvelle plateforme. Ma proposition correspondait aux besoins du client et j'ai été embauché. Je me considère chanceux à cet égard.
C'est devenu plus facile après cela :
Étape 5
— Capturer les données, les analyser et ajuster votre processus
Vous pourriez obtenir votre premier projet en un jour, en un mois ou en six mois. Dans tous les cas, une partie intégrale du processus est de continuer à s'améliorer.
Vous pourriez échouer à votre première tentative, mais utilisez cet échec pour vous améliorer.
Capturer les données :
Le nombre de projets/clients que vous avez contactés. Combien ont répondu, se sont intéressés, ont rejeté ou sont allés de l'avant.
Pourquoi votre proposition a été rejetée. Demandez un commentaire au client.
Les personnes qui réussissent dans votre niche, que font-elles différemment ?
Qu'y a-t-il de nouveau dans votre niche ? Comment les gens opèrent-ils ?
Analyser les données :
L'écart entre les exigences du projet et votre portfolio — voyez ce qui manque.
Comprenez chaque point de données que vous avez capturé, filtrez le type de clients pour lesquels vous aviez plus de chances de convertir.
Créez une catégorie séparée de clients pour lesquels vous devez combler un écart entre leurs exigences et votre expertise.
Ajuster votre processus :
Commencez à travailler sur de nouveaux projets pour acquérir de nouvelles compétences ou maîtriser celles que vous avez listées.
Restructurez, polissez et ajustez votre profil aux besoins des clients.
Réécrivez la proposition en mettant l'accent sur leurs besoins et vos services ainsi que sur vos échantillons de travail et vos chiffres/statistiques (si applicable).
Si vous passez 2 heures par jour à créer des propositions et à prospecter des clients, alors passez au moins 3-4 heures à polir vos compétences. Votre stratégie ne fonctionnera que si vous avez cette curiosité d'apprendre et de construire chaque jour.
Restez fidèle à ces principes et ce n'est qu'une question de temps avant que vous ne décrochiez votre premier client en freelance.
Qu'attendez-vous ? Commençons !
Vous pouvez également regarder la vidéo sur ce sujet sur ma chaîne YouTube :
Si ce tutoriel vous a été utile, vous devriez consulter mes cours de science des données et de machine learning sur Wiplane Academy. Ils sont complets mais compacts et vous aident à construire une base solide de travail à montrer.