Article original : How I built my product with a full-time job, partner and 3 year old twin boys

Par Courtney

Si vous avez ouvert cet article, je suppose que vous êtes soit dans une situation similaire en vous demandant si ce n'est que du clickbait ? Ou vous pensez peut-être que cela n'est pas possible. Je veux vous dire que c'est possible et dans cet article, je vais vous expliquer comment. Alors, commençons.

En décembre 2015, j'ai lancé Parserr, un analyseur d'e-mails qui permet de transformer les e-mails entrants en données utiles à utiliser dans divers autres systèmes tiers. Vous pouvez utiliser l'outil pour extraire tout ce qui est stocké dans un e-mail, comme les demandes de site web envoyées par e-mail, les e-mails de prospects entrants ou même les commandes de nourriture. Une fois extraites, Parserr facilite grandement le transfert de ces données vers une multitude de systèmes tiers, y compris Excel, Google Sheets, les CRM et bien plus encore.

Parserr a un Revenu Mensuel Récurrent (MRR) à la barre des 5 chiffres.

C'était ma 26ème tentative de lancer une entreprise en ligne (remontant à 2006) et la 2ème où j'avais gagné au moins un dollar en 9 ans. ?

Ma première entreprise qui a réellement rapporté de l'argent était une entreprise de commerce électronique lancée en 2013. Plus à ce sujet un autre jour.

Jusqu'en 2015, j'étais un wantrepreneur en ligne qui passait plus de temps à lire les succès des autres dans leurs livres et à les écouter en parler sur Mixergy. Même si je tirais suffisamment de confiance des autres, je finissais seulement par construire un produit que personne ne voulait ou simplement construire quelque chose que je ne pouvais pas me donner la peine de commercialiser ou de vendre.

Le problème était que je suis introverti et que je suivais les conseils de tout le monde au lieu de mon instinct. Écouter Mixergy, ou lire l'une des 896 différentes biographies de fondateurs à succès devrait vraiment être un exercice de stimulation d'idées. Mais au lieu de cela, je tenais les conseils offerts par ces fondateurs comme une vérité divine.

J'ai réalisé que ma situation et celle d'un autre fondateur sont totalement uniques. Ce qui signifie également que ce qui fonctionne pour Jack Dorsey ou Rob Walling ne fonctionnera pas potentiellement pour moi. C'est pourquoi je tiens à souligner à nouveau à quiconque lit cet article, que ce qui fonctionne pour moi ne fonctionnera pas nécessairement pour vous.

Mais, je suis prêt à parier que certains d'entre vous sont :

  • Introvertis
  • Pères ou mères
  • Maris ou femmes
  • Travaillant à temps plein tout en travaillant sur un projet parallèle
  • Désireux de cesser de travailler pour la fortune de quelqu'un d'autre ?

Si c'est le cas, il y a un moyen d'avancer. Mais vous devez être impitoyable avec votre temps !

Construction de Parserr

Je ne vais pas m'attarder sur le comment et le quoi de la construction de produits ici. Il suffit de dire que je suppose que la plupart des personnes lisant cet article ont de l'expérience dans la construction de produits. Il y a beaucoup de conseils sur Internet concernant l'adéquation produit-marché et la sortie de seulement le MVP sans le surcharger de fonctionnalités.

Le meilleur conseil que j'aie jamais entendu sur le lancement d'un produit est celui de Reid Hoffman :

Si vous n'êtes pas gêné par la première version de votre produit, vous l'avez lancé trop tard.

Je pense que le sentiment peut être un peu extrême, mais cela force à penser constamment si vous avez besoin de cette fonctionnalité sur laquelle vous travaillez.

Parserr est né de quelques clients précédents en consulting ayant besoin de récupérer des données dans SharePoint à partir de divers rapports de fichiers journaux d'e-mails entrants et d'autres documents automatiquement.

La toute première version faisait exactement cela et c'était horrible.

  • Pas de tarification.
  • Pas de site web.
  • Pas de connexion.
  • Pas de page de tarification.

Ce premier client ne se souciait vraiment pas de l'expérience utilisateur. Le vôtre non plus. Ils veulent simplement que le produit fasse ce qu'il dit sur l'étiquette. Cela ne m'a pris que 10 jours.

Essayez d'imaginer ce dont votre client a besoin pour le MVP, pas ce que vous pensez qu'ils veulent. Cela viendra plus tard. À partir de cette première version horrible, j'ai simplement itéré sur le produit. Et je le fais toujours !

Comment vais-je trouver des clients payants ?

Après avoir lu 896 livres et lancé 25 idées précédentes, vous commencez à réaliser ce qui fonctionne pour vous et ce qui ne fonctionne pas d'un point de vue marketing/vente. Je ne regrette pas ces 9 années. Je pense simplement que j'ai été un apprenant lent. Et c'est OK.

Je ne manquais pas de motivation pour coder (construire). Je ne pouvais simplement pas le mettre devant les clients. Vous avez besoin du moyen de livrer votre produit. Mais je suis un fervent croyant qu'il doit correspondre à votre personnalité.

En 9 ans de construction et d'échecs, j'ai expérimenté toutes les méthodes pour mettre mes produits devant les gens :

  • La méthode de The Foundation d'extraction d'idées (être en appel avec des clients potentiels)
  • Acheter des publicités Google, Facebook et LinkedIn
  • Lancer sur Product Hunt
  • Trouver des cofondateurs afin de déléguer la responsabilité de la vente
  • Exposer lors d'événements spécifiques à l'industrie
  • Envoyer des e-mails à froid

Toutes ont échoué... pour moi en tout cas. Au lieu de cela, ce qui a fonctionné pour moi était le SEO et les Marketplaces, et je vais les aborder brièvement ci-dessous.

Optimisation pour les moteurs de recherche (SEO)

Je fais référence au SEO comme la méthode de marketing de l'introverti.

Au lieu de harceler quelqu'un sur son lieu de travail au téléphone, de le forcer dans son fil LinkedIn/Facebook, ou d'obtenir 10 000 personnes du mauvais public, le SEO permet à vos clients de venir à vous plutôt que l'inverse. On appelle cela les ventes entrantes. Les ventes sortantes me rendent malade.

Vendre à ces personnes qui cherchent votre solution est remarquablement plus facile. Cependant, cela comporte quelques mises en garde :

  1. Bien se classer sur Google prend beaucoup de temps. Donnez-vous au moins 3 mois.
  2. C'est généralement très compétitif selon votre niche.
  3. Cela nécessite de produire du contenu décent (engagez quelqu'un - je peux recommander quelques gagnants) et de générer des liens retour de qualité vers le contenu que vous créez. Ne prenez pas de raccourcis. DA 40+ avec des liens DoFollow uniquement. Construisez ceux-ci en publiant des articles invités par outreach. Ne le faites pas vous-même. Engagez quelqu'un sur Upwork. (SEO hors site)
  4. Cela nécessite d'optimiser votre site en conséquence (SEO sur site)

J'ai identifié les mots-clés que je ciblerais à l'aide d'outils comme Google Keyword Planner, puis j'ai analysé les mots-clés de mes concurrents et trouvé d'autres mots-clés liés avec des outils comme Semrush. Il est alors devenu abondamment clair qu'il y avait un chemin à suivre pour Parserr et je savais où je devais me concentrer.

Marketplaces

C'est un autre joyau et un rêve d'introverti.

Parserr a eu la chance de rejoindre Microsoft Flow dans sa phase initiale. Microsoft Flow est similaire à Zapier, en ce sens qu'il connecte des applications cloud et automatise des processus et des flux de travail entre elles.

Flow et Zapier ont été primordiaux pour fournir à Parserr un flux constant de prospects entrants chauds. Optimiser notre expérience d'intégration pour convenir à ces outils a aidé la conversion, où le temps moyen que je passerai avec un client avant la conversion est de 27 minutes.

Les clients potentiels optant pour votre service à partir d'une marketplace dans laquelle ils ont également opté, signifie que la conversion en client payant est beaucoup plus probable. Pas de harcèlement. Juste des clients voulant résoudre des problèmes commerciaux.

Patience et gestion du temps

Maintenant, le cœur de cette histoire. En plus des méthodes de marketing que j'ai utilisées ci-dessus, la gestion du temps et la patience sont définitivement nécessaires pour réussir, surtout si vous êtes comme moi et avez beaucoup d'autres engagements.

Patience

Si vous croyez d'autres articles de type "hockey stick" comme "Comment-j'ai-construit-mon-SAAS-à-7-chiffres-en-3-mois", alors vous feriez mieux d'aller explorer cela maintenant. Personnellement, je pense que c'est un conseil incroyablement inutile. Et cet article devrait être aussi ennuyeux que la courbe de croissance de Parserr.

J'ai avancé péniblement pendant 9 ans en essayant de faire cela. Je me suis réveillé en détestant Parserr de nombreuses fois au cours des 12 derniers mois. J'ai essayé de le vendre deux fois. J'ai essayé de l'abandonner sept fois, j'ai frappé le bureau une fois et j'ai travaillé toute la nuit sans dormir trois fois.

Tout ce que Parserr a accompli a été grâce à la patience, la persévérance et la cohérence. Il n'y a rien de tape-à-l'œil dans le travail de SaaS. Il n'y a rien de tape-à-l'œil dans Parserr. Il n'y a pas de raccourci pour une croissance rapide.

Les grands lancements sur Product Hunt ou les grosses réductions sur AppSumo ne sont vraiment que des solutions de type "feu de paille" qui donnent des illusions de croissance. Tout ce que j'ai jamais essayé de faire, c'est de fournir un bon service et de résoudre le problème d'analyse d'e-mails vraiment bien. Le revenu viendra.

Gestion du temps

Afin de gérer et de développer efficacement l'entreprise, je savais que la gestion du temps jouerait un rôle important et que mes priorités devraient être bien définies :

  1. Nourriture, eau et sommeil
  2. Enfants et femme (ou plutôt femme et enfants) ?
  3. Travail à temps plein
  4. Parserr

C'est difficile à avaler mais impératif. Si vous comprenez la hiérarchie des besoins de Maslow, vous savez que les besoins physiologiques (1) et de sécurité (2, 3) sont essentiels à la survie humaine.

Si vous ne dormez pas, ou ne dormez pas assez, vous ne pouvez pas vous concentrer. Si vous ne mangez pas, ou mangez trop, vous ne pouvez pas vous concentrer. Si vous mangez mal, vous ne pouvez pas vous concentrer.

Si vous négligez ces besoins, cela ne se termine pas bien.

Si vous avez une relation tendue ou inexistante avec votre famille immédiate, aucune entreprise ne vous rendra jamais heureux. La sécurité personnelle et la sécurité émotionnelle sont primordiales (besoins de sécurité - Maslow). Si vous priorisez votre entreprise, vous prioriserez au-dessus d'un besoin humain fondamental. Ne le faites pas.

Si vous négligez ces besoins, cela ne se termine pas bien.

Il s'avère que si vous vous concentrez plutôt sur l'optimisation de votre temps avec un esprit et un corps sains, vous pouvez faire environ 4 heures de travail sur votre projet parallèle par jour. Lorsque vous êtes au travail à temps plein, travaillez dur. Ne travaillez jamais sur votre projet parallèle au travail. Rappelez-vous que votre salaire achète beaucoup de sécurité et de sûreté.

Voici ma journée typique :

Image Une journée typique. Souvenez-vous cependant. Vous n'êtes pas une machine. Une pause dans cette routine ennuyeuse est bienvenue !

Le week-end, je fais typiquement :

  • Samedi 6h30 - 7h30 : Demandes de support Parserr
  • Samedi 8h - 12h : Enfants. Dehors, s'amuser, sans mon téléphone. Ma femme a une pause.
  • Samedi 12h - 19h : Jouer au tennis/exercice
  • Dimanche 6h30 - 7h30 : Demandes de support Parserr
  • Dimanche 8h - 12h : Enfants. Dehors, s'amuser, sans mon téléphone. Ensemble en famille
  • Dimanche 12h - 19h : Mix. Nettoyer le jardin et la maison. Un peu de temps avec les enfants. Un peu de codage

Je vis sur la côte est de l'Australie et donc les petites heures du matin et les soirées tardives sont le moment idéal pour supporter la majorité des fuseaux horaires des clients aux États-Unis.

Vous devez être impitoyable avec votre temps. Notez comment vous passez votre temps comme je l'ai fait ci-dessus. Mais surtout, souvenez-vous, vous n'êtes pas une machine. Accordez-vous une pause. La patience et la cohérence sont la clé.

Conclusion

Souvenez-vous. C'est ce qui a fonctionné pour moi.

Cela peut ou non fonctionner pour vous. Il n'y a pas de formule. Il y a une gestion minutieuse du temps et de la patience. Il y a un peu de chance. Il y a un peu de timing !

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Si vous souhaitez me poser des questions, je répondrai avec plaisir dans les commentaires ci-dessous.