Article original : How I Learned Web Development During the COVID-19 Lockdown and Built a Website Thousands of People Are Using

Par Adam Naor

Début mars 2020, mon entreprise a demandé au personnel de travailler depuis chez eux en raison de la propagation du coronavirus.

Au début, le passage d'un environnement de bureau traditionnel au télétravail a été déstabilisant : mon très petit appartement new-yorkais ne permettait pas d'avoir un espace de travail confortable pour écrire, coder ou effectuer des tâches proactives.

Avec le temps, j'ai fait de mon mieux pour m'adapter et, comme beaucoup de mes collègues, j'ai passé du temps à chercher des moyens de m'adapter à de nouvelles routines.

Tirez le meilleur parti de la situation, je me suis souvent rappelé.

Étant donné la prévalence du coronavirus à New York, je savais que je serais à l'intérieur pendant des mois. Cela m'a conduit à une idée : je me suis lancé le défi d'apprendre une nouvelle compétence. J'ai pensé que apprendre quelque chose de stimulant et de différent serait agréable et une distraction bien nécessaire et fiable.

J'ai passé du temps à réfléchir à ce que je voulais apprendre. J'ai ensuite effectué des recherches et établi une courte liste de compétences que je pensais pouvoir développer pendant la quarantaine et qui répondaient aux critères suivants :

  1. L'apprentissage de la compétence devrait être amusant
  2. Une fois acquise, je devrais pouvoir utiliser la compétence plus largement dans ma vie
  3. La compétence devrait m'aider à construire quelque chose d'utile ou de valeur pour les autres
  4. Et enfin, je devrais apprendre la compétence par auto-apprentissage en ligne.

Étant donné ces principes directeurs et mon cercle de compétences, j'ai créé une liste de choses qui m'intéresseraient à approfondir.

Ma liste initiale comprenait :

  • apprendre à jouer de la guitare,
  • devenir un chef amateur raisonnablement compétent capable de préparer une variété de repas nutritifs,
  • améliorer mes compétences très rouillées en mandarin acquises lors de mes études à l'étranger en Chine,
  • construire un site web - plus ou moins à partir de zéro - pour aider les gens, comme moi, à travailler depuis chez eux.

Après avoir consulté des amis et examiné divers tutoriels en ligne, j'ai choisi de construire mon premier site web. Instantanément, j'ai été accro.

J'ai appris tellement de choses en cours de route et je veux maintenant partager avec vous quelques-unes de ces leçons fondamentales.

Mon histoire n'est pas encore terminée car le site que j'ai développé continue de croître et j'apprends davantage chaque semaine.

Il existe de nombreuses ressources en ligne sur la façon de construire un site web ou de monétiser un blog. Cet article n'est pas cela.

Je veux me concentrer sur quelques sujets de haut niveau dont j'ai pris conscience - et que vous devriez connaître - avant de vous lancer dans un projet de site web.

Insight #1 : Lorsque vous construisez un site web, construisez-le autour d'un sujet qui vous passionne

Lorsque j'ai commencé à construire WFHAdviser.com, je construisais essentiellement une ressource en ligne qui m'aidait à résoudre une série de problèmes dont j'avais une conscience aiguë.

Même si le trafic était minimal, je me disais que le site serait toujours utile pour moi et quelques collègues aux prises avec des questions de base comme :

  • Comment négocier de nouveaux avantages et primes en travaillant à distance ?
  • Comment installer un bureau à domicile avec un budget limité ?
  • Des moyens pour atténuer le stress ou maintenir une posture confortable lorsque l'on travaille dans une chambre ?

J'ai trouvé le processus de création de contenu pour le site profondément gratifiant.

Non seulement c'était amusant d'écrire sur ces sujets, mais j'ai aussi pu en apprendre davantage sur ce que les gens apprécient et sur les défis auxquels ils sont confrontés dans les environnements de bureau à domicile.

J'ai fait des recherches qualitatives et j'ai appelé des amis pour leur parler de la façon dont ils géraient le télétravail. J'ai fait des recherches quantitatives et j'ai examiné les tendances des requêtes de recherche pour mieux comprendre ce que les gens recherchaient en ligne.

Ce processus était laborieux. Les nuits et les week-ends étaient consacrés à en apprendre davantage sur le télétravail. J'ai traduit ces apprentissages en contenu que je partageais ensuite avec des personnes importantes (amis, famille, pairs) dans ma vie. Ces personnes, à leur tour, partageaient mon site avec d'autres.

Recevoir des e-mails et des messages d'amis d'amis ou d'anciens collègues sur la façon dont mes blogs les avaient aidés à travailler avec succès depuis chez eux a accéléré mon intérêt à construire plus de ressources, de guides et de contenu pouvant aider ces lecteurs.

Donc, si vous voulez construire un site web, assurez-vous de commencer un site dans un domaine qui vous passionne. Prenez le temps de comprendre ce que vous construisez, et pourquoi, et assurez-vous que vos empreintes digitales sont partout en détail : prenez possession de ce que le site dit, de son apparence et de ceux qu'il aide.

La boucle de rétroaction commence avec la passion. La liste des niches possibles est infinie. Pour moi, c'est le domaine du télétravail.

Insight #2 : La vitesse compte, alors agissez rapidement

La première version du site web était, au mieux, moyenne. Il serait généreux de l'appeler une page de destination glorifiée avec quelques liens. Le site web manquait de fonctionnalités que je savais vouloir inclure mais que je ne pouvais pas compléter au lancement.

Certains des contenus que j'ai écrits avaient besoin d'éditions, mais j'ai placé ces blogs sur le site quand même. Quelques-uns de mes liens, malheureusement, menaient à des erreurs 404.

Pourquoi je partage si candidement les lacunes du site au lancement ?

Parce que je crois que la rapidité de mise sur le marché compte si vous avez une obsession d'aider les utilisateurs.

Montrer un biais vers l'action et insister sur des normes élevées ne sont pas des concepts mutuellement exclusifs. Vous devriez avoir une vision pour un site et le lancer lorsqu'il n'est pas encore complet, sachant que les améliorations futures donneront de meilleurs résultats.

Du lancement du site web en mars 2020 jusqu'en août 2020, j'ai effectué environ 1 000 éditions, améliorations et corrections. Si j'avais attendu cinq mois pour que tout soit "parfait", des dizaines de milliers de personnes n'auraient pas obtenu de réponses à leurs questions ou appris des stratégies pour travailler avec succès depuis chez eux.

La boucle de rétroaction a besoin d'un élan initial pour se mettre en mouvement.

Insight #3 : Gagner la confiance des utilisateurs

Mon dernier apprentissage clé est que les utilisateurs doivent faire confiance à un site web (et aux auteurs du site) pour passer du temps sur ses pages et absorber le contenu du site.

Lorsque les utilisateurs sont venus pour la première fois sur mon site, j'ai remarqué des taux de rebond élevés. Étant donné à quel point le site était vide, cela n'était pas surprenant.

Mais après un travail considérable et des améliorations du site, les gens ont effectivement passé plus de temps à consulter les guides que j'ai écrits et les ressources que j'ai cultivées. Mon attention aux détails a augmenté à mesure que les titres de mes articles étaient indexés sur Google.

J'ai trouvé l'expérience de gagner la confiance des utilisateurs profondément gratifiante. J'ai examiné trois métriques chaque semaine : le temps passé sur chaque page, les taux d'abandon du site et les taux de rebond.

À mesure que j'apportais des améliorations générales et spécifiques au site web, ces métriques opérationnelles se sont améliorées. J'ai remplacé les grands fichiers image par des plus petits pour réduire la latence et les temps de chargement. J'ai optimisé le site pour la vitesse.

Je suis devenu obsédé non pas par le nombre de personnes visitant le site, mais par le temps qu'elles y passaient. J'ai utilisé le temps passé sur le site comme indicateur de l'utilité et de l'aide de mon contenu. À mesure que mes visiteurs me montraient que leurs expériences s'amélioraient, je savais que j'allais dans la bonne direction.

La boucle de rétroaction a besoin de confiance pour tourner.

Conclusion

Passer de longues périodes en quarantaine m'a donné le temps de développer une nouvelle compétence, le développement web. Cette compétence a débloqué une nouvelle passion (aider les gens à travailler depuis chez eux) dans un domaine nouvellement émergent (le télétravail).

Un monde où les gens sont éduqués sur la façon de travailler avec succès depuis chez eux est un monde dans lequel je veux vivre - et que je suis en mission continue de créer.