Article original : Inside Codeland — the most inclusive developer conference yet
Je viens de rentrer de New York, où j'ai vécu une nouvelle sorte de conférence de développeurs — une qui met l'accent sur l'inclusion et l'encouragement par-dessus tout.
Codeland était la vision d'un seul développeur — Saron Yitbarek — et a été concrétisée grâce au travail acharné de dizaines de bénévoles et de contributeurs.
Saron dirige la communauté CodeNewbie et anime le podcast hebdomadaire CodeNewbie. Depuis des années, elle aide les apprenants non traditionnels à se lancer dans la programmation, puis à maintenir leur motivation tout au long de leur transition vers le développement logiciel.
Mais organiser une conférence de deux jours avec des dizaines d'intervenants, de panélistes et d'animateurs d'ateliers était un tout autre niveau de défi.
Voici comment elle a réussi.
Création de Codeland
Saron m'a parlé de Codeland pour la première fois en octobre 2016. À ce moment-là, elle était déjà bien avancée dans la planification de l'événement. Elle avait choisi des dates et sécurisé un lieu : le campus de Microsoft à Times Square.
Saron a décrit Codeland comme « deux jours de démonstrations, de conférences, de panels et d'ateliers par des codeurs de tous niveaux et de tous horizons ».
Au cours des mois suivants, une liste d'intervenants a émergé, incluant des personnes comme Minerva Tantoco, la CTO de New York City.
Saron a également rassemblé une équipe de bénévoles enthousiastes, y compris son mari infatigable et producteur de CodeNewbie, Rob.
Saron a fait de grands efforts pour s'assurer personnellement que les conférences et les ateliers soient de la plus haute qualité possible. Pendant les mois précédant Codeland, elle a tenu une série d'appels vidéo individuels avec chacun des intervenants.
J'ai assisté à des dizaines de conférences technologiques et j'en ai présenté à plusieurs, mais je n'ai jamais connu ce niveau de coaching individuel de la part de quiconque impliqué — et encore moins de l'organisateur de l'événement lui-même.
Il s'agissait d'une conférence à voie unique, donc chaque présentation de 15 minutes devait être convaincante et succincte.
Saron m'a aidé à choisir un sujet adapté à mon domaine d'expertise. Ensuite, elle m'a coaché pour réduire tout cela à l'essentiel. J'ai présenté ma conférence plusieurs fois, et à chaque fois, elle trouvait de nouvelles façons de l'améliorer.
Puis, jeudi matin, j'ai embarqué dans mon vol pour New York, excité à l'idée de voir tout ce que Saron avait préparé pour moi et les 300 autres participants.
Entrée à Codeland
_Bureau de Microsoft à Times Square ([crédit photo](https://www.flickr.com/photos/squirrel02/8126292822" rel="noopener" target="blank" title="))
Lorsque je suis entré, des bénévoles m'ont accueilli et m'ont remis un livret en spirale, qui comprenait un programme, des biographies des intervenants et un code de conduite complet.
Une chose qui est devenue immédiatement apparente était le nombre de femmes présentes. Même si l'événement s'adressait à tous, les femmes étaient facilement plus nombreuses que les hommes — une situation que je n'avais jamais vécue auparavant lors d'une conférence technologique.
Les billets pour Codeland étaient relativement bon marché, ce qui a attiré une section socio-économique beaucoup plus large de développeurs et de personnes apprenant à coder qu'une conférence technologique typique. Les participants avaient également la possibilité de payer un peu plus pour aider à financer des bourses.
L'un des bénéficiaires de ces bourses était CHUCK PHIPPS, qui avait récemment écrit sur ce que c'est que d'apprendre à coder dans la soixantaine.
Ces bourses couvraient même la garde d'enfants, afin que les parents puissent assister à l'événement.
Le lieu disposait d'une variété d'art interactif en exposition.
Après avoir pris un café et un petit-déjeuner, environ 300 participants se sont rassemblés dans une salle si large qu'elle nécessitait trois projecteurs. Saron a accueilli tout le monde et, dans son style habituel plein d'énergie, a donné le ton pour ce qui allait suivre.
Les conférences couvraient un large éventail de sujets — de la manière de contribuer à l'open source à la manière de demander de l'aide à un mentor. Les développeurs ont partagé des projets qu'ils avaient construits et des organisations qu'ils avaient formées.
Entre les conférences, les participants ne cherchaient pas maladroitement leur téléphone. Au lieu de cela, ils se tournaient vers leurs voisins. Toute personne avec qui j'ai établi un contact visuel m'a immédiatement salué. Ensuite, nous nous lancions dans des histoires sur nos propres parcours de codage et nos objectifs à court terme.
Vers la fin de chaque journée, Nikhil Paul — le maître de cérémonie de l'événement — enseignait à tout le monde quelques pas de danse Bollywood. Tout le monde dans la salle se joignait à une danse improvisée sur des hymnes Bollywood.
Scott Hanselman a livré une conférence principale épique de 50 minutes sur les serveurs virtuels et le cloud. Si nous avions été dans une boîte de nuit, on aurait facilement pu prendre sa conférence pour un spectacle de stand-up.
La conférence de Scott a culminé avec l'utilisation d'une machine virtuelle pour émuler un ancien ordinateur exécutant Windows 3.1 — à l'intérieur d'une représentation en réalité virtuelle 3D du sous-sol de sa mère.
L'un de mes moments les plus poignants à Codeland a été à la fin du premier jour, lorsque nous quittions le bureau de Microsoft. Des bénévoles de Codeland nous accueillaient sur le chemin des ascenseurs. Et ils nous applaudissaient et nous encourageaient !
Le deuxième jour a commencé avec des ateliers de trois heures sur des sujets comme Docker, les chatbots et la programmation de jeux en réalité virtuelle. Ensuite, il y a eu des panels sur des sujets comme l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée, et un panel d'employeurs dirigé par des recruteurs d'entreprises comme Google et Genius.
Saron a clôturé la conférence en reconnaissant tous les intervenants et les bénévoles. Elle a prononcé un discours puissant qui a mis tout le monde debout.
« Codeland est ma lettre d'amour à vous tous. » — Saron Yitbarek
J'ai assisté à de nombreuses conférences technologiques, mais jamais à une comme celle-ci.
J'ai appris tellement de choses de ces nouveaux développeurs — sur leurs aspirations, les défis auxquels ils sont confrontés et leur volonté de percer dans le domaine.
J'ai également noué de nouvelles amitiés, avec lesquelles je resterai en contact dans les années à venir.
Et j'ai aussi appris beaucoup de choses sur moi-même.
J'ai hâte de retourner dans cet endroit magique qu'est Codeland. En attendant, beaucoup d'amour à tous ceux qui y ont participé.
Je n'écris que sur la programmation et la technologie. Si vous me suivez sur Twitter, je ne perdrai pas votre temps. ?